におい物質って何？

• においを科学する

におい物質、聞いたことありますでしょうか？

においを発生させる「におい分子」は、 なんと40万種類以上も、あります。
人間は、このうち　約1万種類を嗅ぎ分けていると 言われています。
（ちょっと、実感はわきませんが）

空気中に漂う「におい分子」は、鼻の中の嗅細胞にある 受容体(センサー）で、ばらばらに捕らえられます
それらの情報が脳で統合されてはじめて、 特定の香りやにおいとして認識されます
しかし、人間の嗅覚センサーは、わずか４００種類ほど しかありません
人間より鼻がいいイヌでも８００種類で、嗅覚を頼りに行動する マウスでも１０００種類です
なんと、ゾウは、２０００種類だそうです　長いだけじゃないんですね

人の嗅覚が感じるにおいの原因となる特定の悪臭物質
例えば、アンモニアや硫化水素など、約22種類、あります

このように存在する、におい物質は目に見えない大きさなんですね